Het regent pijpenstelen! Maar laat dit de pret niet bederven, we gaan naar Opatija, één van de mooiste badplaatsen van Kroatië. Het zal straks wel opklaren! De snelweg richting Rijeka is niet zo snel als de naam ons doet geloven. Het is overwegend een éénbaansweg en door de regen rijden we meestal in colonne achter vrachtwagens. We komen langs prachtige berggebieden en op het hoogste punt van de reis moeten we de Ucka tunnel in (5 km, tol 28 kuna - 3,8€), doorheen de Ucka berg, de hoogste van Istrië.

Na de tunnel komen we snel aan in Opatija. Een wandeltocht doorheen een park brengt ons onmiddellijk bij de vergane glorie van de badplaats. Grote pastelkleurige hotels in Barok stijl met engelenbeelden die uitkijken over de helderblauwe zee. Ik zeg vergane glorie, niet dat het allemaal afgeleefd of kapot is, maar het straalt zo’n charme uit van weleer. Het is perfect in te beelden: al de ‘rich and famous’ van over heel de wereld die hier op vakantie kwamen met hun hoedjes en parasolletjes of machtige staatslieden die zich misschien wel in zwembroek vertoonden...

Er is zojuist een buslading Nederlanders gearriveerd en hoewel het altijd fijn is om de vertrouwde taal te horen, is het toch zeer bevreemdend als je 1200 km van huis niets anders hoort. Het lijkt wel alsof hier geen lokale bevolking leeft… Nu ja, die zijn slimmer dan wij en blijven fijn binnen als het regent. We vervolgen de mooie wandeling langs de baai door de stad. We eten wat en ondertussen raken mijn schoenen toch wel helemaal doorweekt. Dan maar weer tijd om terug te keren dus snel de auto in, schoenen uit en de voetverwarming op maximum!