De capriolen van onze feestende schaatsers gaan door en we hebben alweer een moeilijke nacht achter de rug. We checken vandaag uit dus daar hebben we vanaf nu geen last meer van.

Eerste stop van de dag: de glorieuze Golden Gate brug! Met een lengte van 2,7 km was deze brug een heus wereldwonder toen hij afgewerkt was in 1937. En nu we er recht voor staan, met een stevige bries over de oceaan, ziet het er ook echt als een wereldwonder uit! We parkeren op het uitkijkpunt voor de brug, lopen er een stukje over, rijden er met de auto over, parkeren aan de andere zijde, rijden door naar de onderkant van de berg en belanden uiteindelijk op het mooiste uitzichtpunt: een kleine pier aan Moore Road, Sausalito.

Op de terugweg richting de stad moet je 6$ tol betalen om over de Golden Gate te rijden. Onze volgende stop is de hippiewijk Haight-Ashbury waar we een heerlijke lunch verorberen in één van de kleine restaurantjes en rustig alle winkeltjes en psychedelisch getinte muurschilderingen bekijken die de wijk zo kleurrijk maken.

Rond 16u00 besluiten we San Francisco achter ons te laten en rijden we de stad uit richting Santa Cruz. De rit duurt een kleine twee uur maar eens aangekomen hebben we nog de grootste moeite om 2 betaalbare hotelkamers te vinden. We betalen uiteindelijk 99$ per kamer in een wat minder aantrekkelijk Travelodge Riviera motel. De Indische dame aan de balie wil ons nog wel een dubbele kamer geven voor wat extra rust omdat we de voorbije nachten zo slecht hebben geslapen. Een truc die we na dit bezoek nog enkele keren succesvol zullen toepassen.

De Santa Cruz ervaring viel jammer genoeg tegen enerzijds omwille van de moeizame hotelzoektocht, anderzijds omdat de beroemde boardwalk voor het grootste deel gesloten was. Ons bezoek was nochtans gepland op een zaterdag maar helaas: geen spektakel te zien… enkel gesloten deuren. Na lang zoeken vinden we een Mexicaans restaurant op de pier waar we gelukkig uitstekend hebben gegeten. Wanneer we laat op de avond terugkeren naar het hotel, doen we dit onder begeleiding van de ons welbekende lokroep van de meute zeeleeuwen onder de pier, die maar niet lijken te gaan slapen.